自分

何もない草原

　そう言うと彼はもう一度僕の顔を、いや、その奥一一つまり僕の背後を見据えた。
　僕もつられて後ろを見ると、空に向かってそびえ立つビルが視界いっぱいに飛び込んできた。
　首をめいっぱい上に向けて、やっと見えた屋上にはアドバルーンが風を受けて浮かんでいる。どうやら彼の言ったとおりデパートのようだ。

　だがいつの間にこんな建物ができたのだろう。さっき僕が周りを見渡したときには、こんな大きな建物はなかった。

　僕がただ不思議に思っていると、少年はなんの躊躇いもなく入口の自動ドアに向かい歩いていった。
　自動ドアは音もせずに開いた。ドアの奥は暗くて何も見えない。全てを吸い込んでしまいそうで、腹の奥が縮こまる感覚を覚えた。

「君も来てみなよ。きっと楽しいよ」

　そう言って少年は、溶けるように、ドアの奥の暗闇に進んでいった。
　その闇に、生理的な威圧感を感じながらも、僕も少年の背中を追った。