キオクノカケラ

出会いのキロク

「･･･なんか、一気に疲れました･･･」

　適正試験は驚くほど簡単なものだったが、とてもいい感じとはいいがたいものだった。ケースに腕を挟まれたと思ったら、腕を何かに喰われる感覚、言いようのない痛み、それが一気に押し寄せてきた。再びケースが開いたとき、私の腕には、ゴッドイーターを示す、赤い腕輪がつけられていた。

『おめでとう、今日から君は、新型ゴッドイーターだ。』

　感情のこもっていないあの言葉、声が、再び頭を過ぎった。
　これから、メディカルチェックが行われるそうだ。気分が悪くなったら申し出るよういわれたが、すでに気分は最悪である。とりあえず座って落ち着こうと、近くの休憩スペースを見ると、同じ年頃の青年が座っていた。私は、その横に腰掛ける。

「ねぇ、ガム食べる？」
「へ？」

　急に声をかけられたため、腑抜けた声が出てしまった。声をかけた青年の方を見ると、彼は自分のかばんをごそごそと漁っている。

「あ、切れてた。今食べてるのが最後だったみたい。ごめんごめん。」
「あ、いえ、お構いなく。」

　彼の視線は、興味深そうにこちらに向けられている。話しかけるべきか悩んでいると、先に彼のほうから話しかけられた。

「ねぇ、あんたも適合者なの？」
「あ、はい。」
「俺はコウタ。ねぇ、俺と同じか年上っぽいけど、何歳なの？名前は？どこ出身なの？」
「え、え･･･と･･･。」

　一方的に話しかけられて何から話せばいいのかがわからない。彼は人見知りしない性格なのだろうが、私はあまり人と話すのが得意ではない。これまでも、何度か話しかけられたことがあったが、適当に相槌をうって、適当な頃合に抜けることが多かった。唯一、私が安心して話すことができるのは、【リオン】くらいではないだろうか。