悪魔の証明

蒼の過去

｢むっ｣

　手を振り払われた白衣の男は一瞬戸惑い、蒼に視線を向ける。

　しかし、こういったコトに慣れているのか、すぐに元の表情に戻った。

｢蒼っ！　ジッとしとかなアカンやろ！　先生が診察できへんやないの！｣

　見兼ねた月影園長は、蒼に動かないよう注意する。

　それは、ウイルス感染の有無を調べ、子供達が安全であることを証明したいが為の親心だったのだろう。

｢あい……｣

　そんな園長の心情とは裏腹に、蒼はイラついているようで、足の裏を地面に《バンバン》と叩き付けながら仏頂面をしていた。

｢坊や。おとなしくしてたらすぐに終わるからね｣

　白衣の男が子供をあやすかの様な口調で蒼に語りかけながら、再度頭に手を置いた。

　その瞬間……。

《ガタンッ》

　白衣の男が突然立ち上がり、焦った表情で蒼の頭の四方八方に手を当てる。

｢どうされました!?｣

　何事が起こったのかと、周りにいた黒服が一斉に駆け寄る。

　離れて見ていた園長も異変に気づき、青ざめた顔で駆け寄った。

｢な、何も見えん……｣

｢そんなまさか！　ドクターの能力で見えないものが!?｣

　今まで表情を変えず、ロボットの様に佇んでいた黒服達が、俄かにざわめき始める。

｢蒼君だったね？　好きな食べ物は何かな？｣

　白衣の男は相変わらず蒼の頭の四方八方に手を当てながら、他愛もない質問を投げ掛ける。

｢はぁ？　オカンの作った豚骨ラーメンや！｣

　頭をイジくり回されているからなのか、蒼の不機嫌さは沸点に達しようとしていた。

｢ダメだ……やっぱり見えん。こんなことは初めてだ｣

　白衣の男はポケットからハンカチを出し、忙しなく汗を拭う。

｢ドクター！　とりあえず研究所に連れて行きましょう｣

｢そうだな。上層部なら何か知っているかもしれん。能力を無効化する能力なのか、それとももっと別の……｣

　黒服の提案に頷き、右手に革の手袋を付け直すと、静かに園長に顔を向けた。

｢あのぉ、蒼は……？｣

　ただならぬ雰囲気に、園長は心配そうな顔をしながら恐る恐る白衣の男に質問する。

｢残念ながら蒼君はウイルスに感染している可能性があります。研究所で精密検査をしてみなければなんとも言えませんが……｣

｢えっ？　そ、そんな……そんな……｣

　園長は《信じられない》という様な面持ちで床に座り込み、胸を押さえて祈るように震えていた。