【笑顔】

裸足のまま玄関を飛び出し、肌寒い秋の朝の街道を駆け抜ける。

朝の静かな街に、自分の呼吸音だけが妙に大きく聞こえている。

彼は寒さも忘れ、必死になって

いつも訪れるお気に入りのカフェへと向かった。

あと一本、道路を挟んだ所まで辿り着いた彼は、
テラス席に座る一人の青年を見つけた。

リストで見た、青年だ。

分厚いコートを羽織り、落ち着いた色のマフラーを巻く青年はコーヒーを傍らに、分厚い本を広げていた。

エヌ氏には、それが自分のLIFE BOOKであるとすぐに理解できた。

そして彼の中の好奇心は、音を立てて弾けた。

通りへと駆け出すエヌ氏。

中腹まで来たところで、
青年が飲むコーヒーの香りが朝の風に乗ってエヌ氏に届いた。

酸味のある、コナコーヒーの香りだった。

しかし、その香りは秋の朝の空気に孕むことなく、
ガソリンの匂いに掻き消される。

その瞬間、カフェで一人、
コーヒーを楽しむ青年の口元が緩んだように見えた。

分厚い本を勢いよく閉じた青年の表情には、

なにか大きな事を成し遂げた時の

あの独特な笑みが･･･。