ノー・フェイス

無貌の保護者

　皆が僕を責めているらしかった。慰めてもいるし、貶してもいる。励ましてくれている者もいる。

　ふと辺りを見回すと、皆が僕を観ている。のっぺらぼうの群れ。

　僕はこれが夢だと思った。夢じゃなければ、僕は狂っているのだろう。あるいは、これから狂ってしまうだろう。

　辺りを取り囲む視線から逃れ、僕は目に付いた路地に駆け込む。きらびやかな看板の目立つゲームセンターと、地味な鼠色した学習塾のビル（奇妙な取り合わせだ）の間にある小さな路地。

　僕は自分の頬をつねる事にした。ありきたりだけれども、痛ければ狂人で、痛くなければ夢だということ。

　……痛くない。ほら、夢だった。