隣の君に、泣かないで。

「え……け、けっこ……ん？」

「もちろん今すぐにってわけじゃないよ。

それは無理だし。さっきも言ったけど、今の俺じゃ晴香を守っていく自信も力もないからさ。

……だけど……」

陸くんが指輪の上から、私の薬指にキスを落とした。

「だけどこの先の未来、俺がもっと強くなって、晴香を守っていけるだけの力がついたら。晴香を幸せに出来る自信がついたら。

そのときは……晴香、ずっと俺の隣にいてくれ」

「り……陸くん……」

ポタポタとティアドロップの上に、本物の涙が落ちていく。

私ったら……

本当に泣いてばかりだ。

「わ、私で……いいの……？ こんなに早く決めちゃっていいの？

り、陸くんだったら、これから先、たくさん素敵な人に出会うよ」

「何言ってんだよ。晴香がいいんだ。……晴香じゃなきゃダメなんだよ。

未来に出会いがどれだけあっても、晴香以上に好きになれる人なんているわけがない」

「う……り、りくく……」

「晴香……。返事は？」

「そ、そんなの……い、言うまでもないよ……」

フワリと、陸くんの温かい腕に包まれた。

「……でも聞きたい。晴香、言葉にして教えて」

「……陸くん……。ずっと……私の隣にいてください。私を陸くんの隣にいさせてください」

「…………ありがとう。

俺の未来、晴香にあずける。これは、約束」

「や、約束……。忘れないでね。私の未来は、陸くんの隣。もう、そこにしかないんだから」

「ああ……」

陸くんと手と手を絡め合う。

キラキラと２つの指輪が光った。

未来を守る薬指と、幸せを守る小指の指輪。

陸くんの手が、その２つを包みこんでくれる。

「……たくさん泣かせてゴメンな。それでも俺を好きになってくれてありがとう。

絶対に誓うよ。これからの未来で晴香が俺の隣にいるときは、泣かせたりしない。

君が泣かないでいられるように、ずっと笑っていられるように。

そのために、君の隣にいるよ……」

耳元で陸くんがささやいてくれた声は、今まで生きてきた中で一番、幸せな響きだった。

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