エースの器

VS 東海大佐上 ～前編～

一回の表、マウンドにはもちろん橘翔太が立つ。橘の表情は冷たくまるでこちらを見下しているかのようだった。

そして切り込み隊長矢部がゆっくりとバッターボックスへと向かう。２、３回屈伸したのちバットを構える。

(先頭の役割は球数を投げさせること……できるだけ粘るでやんす)

橘は宇田川の出したサインに頷き投球モーションへと移る
大きく振りかぶりゆったりとしたフォームから第一投が投げられた。

ﾋﾞｭﾋﾞｭｯ

ﾄﾞﾊﾟｱﾝ

｢ﾂ……｣

橘が投じた初球はど真ん中へのストレートだった。しかし矢部はバットを振ることすらかなわなかった。

(速い……神岡君以上でやんすか？)

そして続く二球目も真ん中低めのストレートが決まり、ぽんぽんと２ストライクを取られてしまった。

(バットが出せない……)

三球目、矢部はバットを短く持ち粘ろうとするも、あっさり三球三振に終わってしまった。