エースの器

初の練習試合

先攻は桜ヶ丘高校。
まずは切り込み隊長矢部の名前がコールされた。

｢一番 センター矢部君｣

｢お願いしやすでやんす！｣

審判に一礼し打席に立つ。
それと同時に審判から試合開始のコールが発せられた。

｢プレイボール！｣

(……こいつ１年か、なら俺様の速球にビビるはずだ)

ビュビュッ！

キィィン！

(なっ初球打ちだと!?)

矢部は初球のアウトコースの139キロのストレートを逆らわずライト方向へ流し打った。
ライト前へぽとりと落ちヒットとなった。

｢おーいきなり打ったぞ！　ナイス矢部！｣

神岡の声援に一塁上で小さくガッツポーズを見せる矢部。

(くそっ。生意気な雑魚のくせに。俺の球が簡単に捉えられてたまっかよ……)

石川はいとも簡単にヒットを打たれたことに不服そうな表情を浮かべていた。