栞の恋

１

私は足首を骨折した。

運悪く、利き足の右、しかも複雑な骨折だった。

先輩にも、先輩の両親にも謝られた。

悔しかったけれど、私はできるだけ平気なふりをした。

笑顔でリハビリに向かう度、津久田は辛そうに私を見ていた。

｢無理して笑うくらいなら、いっそ笑わないほうがいい｣

そう言われて、私はやっと泣いた。

本当に津久田が好きだった。

背が高いのも、低くてくすぐったい声も、切れ長の奥二重も。

津久田が私を励ましてくれたおかげで、リハビリは頑張れた。

先生も驚く程の速さで回復して、学校に復帰した。

友達は皆、必死に先輩を非難してくれた。

それが嬉しくて、また泣いた。

陸上部にもすぐ復帰した。

でも何度行っても、見学しかさせてもらえなかった。

エースをやらせてもらっていたのに。