少年A

出逢い

マスターはくるくるとパーマがかかったような頭を小刻みに揺らし、グラスをみがきながら、何やら鼻歌を歌っている。目線はグラスの並んだ先にある雑誌に置かれたままだった。

少年は猫舌であったが、冷えた体を一刻も早く温めたい気持ちが先立ち、カップに口をつけた。

…おいしい…

もしかしたら、声に出てしまっていたかもしれない。そのくらい、そのカフェオレは温かくて、優しくて、おいしかった…。

ふと、鼻の奥がツンとなる。

涙の膜が、すっと瞳に広がった。

溢れそうになるのが嫌で、ぐっと目を閉じる。…意外な事に、瞼を閉じると何だか胸がフワリと軽くなった。同時に、体がじわりと温かくなった。

こんな風にホッと一息ついたのって、いつ以来だろう。もしかしたら、母さんが俺を置いて出ていった、あの日以来かもしれない。

なんだか懐かしい。

俺、もうすぐ死ぬつもりなのに…。

死の前のささやかな贅沢ってやつかな…。

あと…

あと5分だけ…。こうしていよう。

5分後にはこの店を出よう。そして自分の人生に終りを告げるんだ。

あと…、あと…5分。