たゆたう天使たち 銀色の涙

護り人

　サウの最南端の岬。海原を背にした場所に、黄土色や茶色のレンガを利用して造った大聖堂がある。

　中央、両端に丸みを帯びた塔を建てて、それを繋ぎ合わせた造りになっている。先の方の高所に見える、山の頂きと背比べをしているかの様な高さだ。

　この場所は、戦争敗者のサウの民にとって心の拠り所であり、信仰する神を祀る神聖な空間でもあった。

　前大戦の際、戦えぬ民たちをかくまっていた広大な遺跡群。寺院と同じ様に、中を改修して造った建造物であった。

　潔白を神に示すには程遠い、朽ち果てそうな聖堂ではあったが、長期間身を隠す事を考えて造られた居住空間である。

　未だなお、生まれ続ける難民を受け入れる場所として用いられていた。

「教皇様、ただいま参りました」

　純白の肩がけと黒のローブという衣装の教徒たちが集まる場所には、到底似つかわしくない１人の男が、聖堂内の一室の前に訪れていた。

　中にいる白いヒゲをたくわえた老人レイサルは、男の声に反応して、窓辺から視線を扉の方に移す。

　まぶたをきつく閉じると、金の装飾にふちどられた重厚な扉が、ひとりでに開いて行く。

「結構なおてまえで。この術も、ノール王国に対する反骨精神のたまものですね」

「傲慢なるノールと袂を別ってから、我らサウの民は、自分達の力で生きていくしかなくなった。術は我らが得るべくして得た力だ」

　閉鎖的な国で生きる人々が、自然と心を通わせる道を選んだ結果である。