たゆたう天使たち 銀色の涙

護り人

　身体の仕草で部屋の中央テーブルに促された男は、白塗りで彩られた椅子に腰をおろす。

　部屋に入って来た使いの女が、紅茶を目の前に差し出す。男は目をつむり、ひとつ頷いてから両手でカップをつかむ。

　そして、一気飲みであっという間に飲み干すのであった。

「相変わらずお茶が好きなようだな」

「……んぐっ。ティータイムはゆっくり過ごすに越した事はないのですが、お茶だけは早い内にいただきたい。私のこだわりでして」

　そんな男の言葉に、ほがらかな笑みを浮かべるレイサル。

　黒のローブの隙間から、シワの目立つ手を出して指を弾くと、部屋の端にあった棚から１枚の紙がふわふわ飛んでくる。

　それは、２人の間のテーブルにゆっくりと落ちて来た。

「これは、いったい？」

「単刀直入に言う。クルスト殿、あなたに１人の子供を預かっていただきたい」

　身につけていた青いマントをたたんでいた最中に、思いもよらない申し出をされた男クルストは、目を丸くして、レイサルを見つめている。

　射すくめる様な眼差しに、クルストは黒のさらさらした長髪に手ぐしをいれながら、少しだけ苦笑いを浮かべていた。