たゆたう天使たち 銀色の涙

護り人

「私に子供を……？　またあの子たちなのですか？」

　レイサルは静かに頷くと、窓の方に視線を移す。外には青い海が広がっていて、水面の光に目を細めた。

　その視線は、海のずっと向こう。水平線の果てを見つめている様に思える。

「人はまだ、戦争が残した傷を忘れられていない。過激派たちが、いずれはノールに攻め入るだろう。奪われた自分たちの大地を取り戻すためにな」

「ノールによる平和な暮らし。我々サウにとってみれば、それは支配と同義なのかも知れませんね」

　大陸はその昔、いつ終えるとも分からない泥沼の争いをくり返していた。

　始まりは小さなもの。

　複数の移民たちが大陸で各々の暮らしを築き、めぐりあった際に、争いを始めた。

　大陸の先住民たる《サウ・クスーダ》は、母なる大地を取り戻さんと、戦争勝者の王国(ノール・フース)に対する憎悪の炎を、未だ絶やさないでいるのだ。

「大陸暦１００６年。《ノール・フース》による大陸統一。あれから１０００年以上の時を経ても、人の業は捨てられませんか……」

　クルストは、膝の上においたマントを脇に携えて立ち上がり、テーブルの紙に視線を落とす。

「争い。それは、人の根源狩猟本能から来るものだ。仕方あるまい。尽きせぬ欲望を満たすために、生きる者たちなのだから」

　その言葉を背に受けながら、入り口まで歩むクルスト。