学校が教えてくれた事

裸の子供たち

震えながら伸ばす腕で晴美の両肩を掴み揺さぶる。

｢晴美ちゃん!!晴美ちゃんは…横田財閥の横田…慶子さんの娘さん…なのかい？｣
｢い…痛いよぉ～お兄ちゃん？｣

車椅子の男は、ハッとしたように晴美の肩から手を離した

｢はぁ～財ば…？は分からないけど横田慶子はママだよ？

お兄ちゃん?お兄ちゃんってば!!｣

男はしばらく茫然とすると、胸元から小さな包みを晴美に渡しす

｢晴美ちゃん？これ…大事に持っててくれる？｣
｢なぁに？これ……ッキャ!!恐い顔してる!!やだぁ!!晴美!!いらないよ!!｣

中に入っていた物は恐ろしい形相をした小さな木彫りの人形

｢鬼子母神という神様でね？彼女はね悪いことをして子供を隠されたんだ。それで反省した彼女は子供の守り神になったんだよ｣
｢恐くない？｣

恐る恐る聞く晴美に男は優しく笑って頷いた

｢僕が作ったんだ……これは…君が持っているんだ。晴美ちゃん……でないと……｣
｢でないと？｣

さわさわと風が吹き、公園の木々がざわめき始める。巻き上がった砂埃に目を瞑った晴美が、次に目にしたものは

燃え盛る公園

穏やかに車椅子に座る男

感情を表さず男の前に佇む女