【彷徨】さまよう女

その街に入ると、店の壁に『ホステスさん募集』の貼り紙が所々に見えた。その中の小さなお店に、恐る恐る入って行った。まだ夕方の早い時間で、客は誰も居なかった。女の子が２人とママさんがいた。ママさんは長い髪を頭のてっぺんで丸め、カンザシを横から差し、着物を着てなかなかの美人だった。
私は「済みません。貼り紙を見て来たんですけど…」
「あぁ…そう…。奥のボックスに座って」
「ハイ」
と言ってボックスに座ると、女の子がジュースを持って来てくれた。
ママは「灰皿もね」
と言って
「貴女、タバコ吸うの？」
「ハイ、吸います」
と安物のバックから、セブンスターを出して口にくわえた。
素早い手つきでママさんが、ダンヒルのライターで火を点けてくれた。此処で大人ぶらなければいけない私は
「あぁ…済みません」
と言って大きく肺の中まで吸い込んだ。
タバコは中学１年生の時から吸っている。
「貴女、何歳なの？」
「１９才です」
「あら、美樹ちゃんと一緒だわ」
と言って、店に居る一人の女の子を指差した。
「家は何処なの？」
「仙台です」
「そう…。来る時は良いけど、帰りは困るはね…」
「何時頃までやるんですか？」
「早くて１時。遅い時は２時頃かな？」
「寮はあるんですか？」
「こんな小さい店だから、寮なんて無いけど…。貴女の家で許してくれるなら、この辺にアパートでも借りたら良いんだけどね」
「お金も余り無いし。今夜から働きたいんです」
「わかったわ。じゃ、２～３日私の家に泊まってなさい。その間にアパートを借りて上げるから。それでどう？」
「そうして下さい！お願いします」
そしてこの日からホステスとして働く様になったんです…」