嫌い、きらい、キライ。

縮まる距離。

　
「なぜ、大丈夫だなんて言い切れるんですか？」

少し荒々しい口調で彼に尋ねる。

佐々木さんはそんな私に笑顔を向け、こう言った。

「心から心配してくれる友人がいるからですよ」

「……そういうものなんですか？」

「はい、そういうものです。人は、誰かに大切に想われていると気づいたとき、強くなれますから」

佐々木さんは立ち上がり、ジョイの方へと歩いていった。

ジョイの頭を優しく撫で、「今日の散歩も楽しかったな」と話しかけていた。

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