気持ち悪い裂け目

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「…そういえば鈴也、お前俺が起きる前、誰かと話してたか?」 「は?」 「いや、楽しそうな声がしたから」 その声が聞こえて、俺は起きたわけだから。 鈴也は首を捻って考えるそぶりを見せていた。仕草からして誰とも話していなかったのか? そのうちそれも辞めて、鈴也は聞き間違いだよ、と結論付けた。 それには逆に俺が首を捻る。 確かに聞こえた筈なんだが、この保健室は見た所校庭からも遠い位置にあって、外からの声というわけでもなさそうだし。 言い返そうとも、言い返させないような鈴也の笑みにそれ以上の言葉は出なかった。  ――――‐‐ 「本当は帰った方がいいらしいんだけどな。 お前、家でも肩身狭い…だろ?」 同情こそしないが、頼りがいのある雰囲気の方が俺には都合がいい。 鈴也はまさにそんな人で、居心地が良かった。 肩身狭いと言われても、実際俺にはその辺りの記憶がない。 けれど家庭がそんな状況ならどんな理由でも帰りたくはない。 「だから勝手にいいって断ったよ。お節介だったら悪いな」 「いや…逆にいいと思う。ありがとう」 途中帰ってきた保健医には安静にしてろと言われたが、甘えてるわけにもいかないと思う。 教室への帰路。 不思議と足が重く感じる。 「…………鈴也」 どこからともなく声がして、振り返ると全身青。…な生徒。 綺麗に整っているが、今は眠そうな顔が俺達を見下ろしていた。 「んだよ、あずりか」 「……どしたの」 鈴也の問い掛けに一度頷いてから、青い奴…あずりは俺を指した。 かなり高い身長で、切れ長な目のせいで怖い印象を受けたが、仕草的にはどこか愛着があった。 不思議な奴だ。 「あぁ、橘? ちょっとね、」 答えを渋ったのは鈴也なりの気遣いだったのかもしれないが、あずりは納得しようとするそぶりは見せない。 それどころか、逆に不審そうな表情に見えた。
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