IDLING GIRLS

本編

何時間、夏樹は話し続けているだろうか。

仕事の事、私生活の事、親から早く結婚しろと言われている事、前の彼氏がロクに働かないニートだったという事、学生時代はモテモテだった事。絶え間なく、ひたすらに話していた。

そんな時だった。眠くなった目が一瞬で覚めることを言われた。

「そういえば、春香ちゃんはなんで公園にいたの？」

「えっ！？」

唐突だった。あまりに唐突すぎて何も言葉が出て来ない。

「…………」

沈黙する春香を見て、夏樹が言う。

「……歌手に、なりたいんだよね？」

夏樹の言葉。数秒置いて春香が頷く。

やっぱりだ。夏樹は思った。根拠は無かった。しかし、芸能事務所の近く、しかも昼下がりに十五歳程の少女が歌を歌う理由なら、なんとなく予想できる。

「……私」

しばらくの沈黙を破ったのは、春香だった。

「歌手になりたくて、歌練習して、でも親に反対されて」

途切れ途切れに説明をする。つたなく、要領を得ない説明だったが、夏樹は黙ってそれを聞いていた。

「ある日、親に「歌手になりたい」って言ったの。そしたら大ゲンカになっちゃって……」

「……ありがとう。もういいわ」

夏樹は笑顔で春香に言った。春香は泣きそうになっていたし、それにその後は聞かなくてもだいたいわかった。

「……っぐ…………ひっぐ…………うぇぇん…………」

嗚咽を漏らしながら泣く春香に近寄り、頭をそっと撫でた。シャンプーの匂いがする髪はさらさらで、夏樹の指を簡単に滑らせた。

「……雪は解けそして川になる　種は舞いやがて芽を覚ます」

そっと、優しく、夏樹は歌い始める。

「あなたの夢のその一歩を　助けてくれる道になる」

春香は泣くのをやめた。夏樹の声に、歌に、自然と聞き入っていた。

「日はあなたに強く差しこみ　雨は悲しみを全て消し去る」

どこかで聞いたことのある。小さい頃、テレビで流れていた。そんな気が、する。

「笑いながら　歌いながら　この道をずっと歩いてゆこう……」

「あーっ！」

春香が唐突に大声をあげる。夏樹も歌うのをやめ、春香を見る。

「ど、どうしたのよ」

「思い出した……その歌……」