冬の月

壬生浪士組

『捨てられたんですか？』

吉田は身も蓋もなく声を掛けてきた。優しい言葉が欲しかった訳でも無かったから、ただ頷いて見せた。

『ああ、青い瞳が綺麗ですね』

吉田は言うと、迷うこと無く自分の塾へ引き入れた。

『名前は？』

聞かれたが、

『捨てた。』

ただそれだけ答えた。そんな可愛いげの無い自分に、吉田が考えたのだ。

『季節も良い。冬の月は朝にも其処に在って、青く光るんですよ。』

何を言っているのか、小首を傾げていると、

『冬月（ふゆつき）にしましょうか。青く光る気高さを、君に持って貰いたい』

その日から、自分は冬月になった。ただ…

その名前の意味には応えられない。そう思いながら。

「…前しか見えない」

呟いた冬月に、聞き逃したと、沖田が振り向く。

「なんも無いきに。試験があるがやろ」

冬月は艶っぽく笑んで、沖田を急かした。