ねこの小話

降りしきる雨の中で

ﾘﾋﾀｰ
｢駄目だ。｣

ﾗﾀﾄｽｸ
｢テメェに聞いてねぇし、つーかまた勝手に人の家に入りやがって…!｣

子猫を連れて帰ってきた二人に立ちはだかったのはリヒターだ。居間から玄関に顔を出して子猫を見つけるなり廊下で仁王立ち。そしてラタトスクと睨み合う現在に至る。

ｴﾐﾙ
｢り、リヒターさん…ラタトスクも濡れちゃったので、取り敢えず中に……｣

ﾘﾋﾀｰ
｢そのついでに猫も入れる気だろう？｣

エミルも頑張ってみるが、リヒターにはなかなか通用しない。その間にも子猫はラタトスクに抱かれてにゃあにゃあ鳴いている。

ｱｽﾃﾙ
｢ただいまー…って、何してるの？こんな所で。｣

そうこうしている内にアステルが帰ってきた。玄関でエミル達とリヒターが言い争っていたので、何事かと首を傾げる。

ｴﾐﾙ
｢あ、兄さん。実は………｣

アステルの帰宅に気付いた二人が振り向くと、アステルも子猫に気付いてあっ、と声を上げた。

ﾗﾀﾄｽｸ
｢……捨て猫だ。｣

ｴﾐﾙ
｢そうなんだよ…この雨の中、道端に捨てられてて……｣

エミルとラタトスク、そして子猫が｢お願い｣とでも言うようにアステルをじっと見つめる。
暫く考えるように黙っていたアステルが、溜め息をつきながら口を開く。

ｱｽﾃﾙ
｢だーめ。………………って言っても、きっとこっそり飼うんでしょ？｣

仕方ないなぁと笑いながらアステルは子猫の頭を撫でる。

ﾗﾀﾄｽｸ
｢じゃあ……!｣

ｱｽﾃﾙ
｢うん、いいよ。でも…ちゃんとお世話してよね？｣

ｴﾐﾙ
｢……!ありがとう兄さん!!よかったね、ラタトスク!｣

この家で一番権限があるアステルからの許可が降り、二人はぱっと表情を明らめた。それからエミルの言葉に｢うるせぇ!｣と照れながらラタトスクは部屋の中へ駆け足で進んでいく。エミルもその後に付いて行き、玄関ではアステルとリヒターがその様子を見ていた。

ﾘﾋﾀｰ
｢………本当にいいのか？｣

ｱｽﾃﾙ
｢いいの。ラタトスクがあーいうの放っておけないって知ってるし。それに……リヒターにどうこう言われる筋合いは無いと思うんだけど？｣

寧ろ逆だよね、と言いながら向けられたアステルの黒い笑顔に、リヒターはただただ恐縮していたという。