海岸線、もう少し先

紫

｢赤い海って言うのは、どうにも…なぁ。｣

瞬いた後、世界は随分と赤味を帯びた紫に包まれた。
喫煙具から浮かぶ火の色も、それに染まっていた。

｢…ふぅ…。心中穏やかにはさせてもらえないなぁ。｣

肺を満たした煙を吐き出し、ゆったりと辺りを見回した。

人は、いない。
やたらと強い風が吹き抜けていくだけの景色だ。
遠く、海の向こうに移っていた群像は、もはや影すら見あたらない。

｢なにかお困り？｣

背後から届く声は覚えのある、知らない声色。

｢あぁ、少しね。君はどうしたんだい？｣

振り返れば、やはりそこには、彼女がいた。

｢あなたが困っていそうだから、駆けつけたのよ？｣

｢それは嬉しいね。で、どうしてくれるんだい、春の君。｣

軽く俯き、苦笑しながら言う俺に、彼女は満面の笑みで答えた。

｢何も。ただ、あなたは進めばいいだけよ？それできっと、春がくるわ。｣

くるり、ひらり。
彼女は舞うように円を描きながら、通り過ぎた。

｢またね。｣

追いかけた視線が、彼女を見つけることはなかった。