鳥兜寮

２

「ま、だいたい目星もついたし。そろそろ戻らせてもらうかな」

　もといた西棟に戻ろうとする苗代。
　しかし、加納が道を阻んだ。

「あっちには安田さんが寝ている。行かせるわけにはいかない」

「あー、めんどくせえなあ、あんた。だったら、あんたもついてくりゃいいじゃねえか」

「……安田さんだけ、回収させてもらうことにする」

　加納は数秒逡巡した後、苗代を先に行かせてその後をついて行った。

　二人の姿が見えなくなるまで、俺達は安心して呼吸することもできなかった。
　そして、彼らが闇の中に消えた途端……場は騒然となった。

「ちょっとちょっと、どうすんのさ。あの苗代とかいう奴、もう目星はついたとか言ってたよ!?」

　両手で頭を抱えながら、ヒステリー気味に言ったのは、石川。

「ぼ、僕は嫌ですよ。あんな男に目をつけられた上殺されるなんて、まっぴらごめんです」

　青ざめた顔で、かたかたと体を震わせる佐藤。

「あたしだって嫌だヨ。こんなところで死ぬわけにはいかないシ！」

　腕を組んで、顔に焦燥を露にして言うニーネ。

　奈々尾は一人になりたいのか、再び大階段の所に座り込み、弓坂は倒れた榎戸を介抱し、茶天は顎に手を当てて、何やら深く考え込んでいるようだった。

　俺はそっと紅の方に寄って、彼女に小さく声をかける。