苺と兎の物語

岩崎苺

「あの子いつもマスクしてへん？ 少し気持ち悪いね」

「関わらん方がええよ。目つきも悪いし」

　耳に入ってくる距離の場所でそんな声が聞こえた。苺はそれが自分のことだとすぐに分かった。

　聞き慣れた言葉だ、と心の中で思う。

　苺は教室の一番後ろの窓側の席に座り、外の景色を眺める。

　桜が咲き誇り、新入生を迎えるこの季節。

　中学までの自分を消し去りたいから、誰も知り合いのいないこの高校を選んだ。

　入学して三日経った。

　周りは必死に友達を作ろうと励む。わたしに話し掛ける生徒もいた。しかし、会話は続かず遠退いた。

　友達はまだ一人もいない。

　そんなわたしは徐々に自分と周りとの距離が埋まらず、逆にどんどん離れていく。　

　そんな想像もしたが慣れっこだ。