Ｍ×Ｍ

最近肩甲骨がキモいくらい鳴る

マオは、決して離れないとか、ずっと側にいる、的な発言をよくする。

私にはストーカー宣言に聞こえたけれど、おばあちゃんには一番の殺し文句だったのか。

・・・おばあちゃんはどういう思いでマオに『呼ぶまで現れるな』発言をしたんだろう？

沈黙が場を占拠する。
葉の音が響いた。

「艶子は・・・」

眉間に皺を寄せ、口元に手を当てたまま、九尾は重々しく沈黙を破った。

「・・・艶子はもういないと貴女はおっしゃっいましたわよね。・・・それは、もうこの世にいないと、・・・死んだという意味かしら。」

苦しげに眉根がより狭められる。

そう言えば、確定的な言葉をまだ九尾にはしていない。

「そう言う意味だよ。・・・去年、肺炎で亡くなった。」

九尾につられて私の眉間にも力が入る。
鳩尾(みぞおち)にずっしりと重いものがのしかかった。