風の魔術師

プロローグ

薄明かりに若い夫婦が小さな赤子を抱いて震えている。

そこへ産婆が慌てて村長を連れてきていた。

「こ……この赤子はなんじゃ？不吉じゃ。悪魔の子が生まれてきおった」

その小さな赤子の背中には、小さな羽が生えていた。

産婆が震えるしゃがれた声で村長に尋ねる。

「この赤子……どうすれば……」

「生かしておけば、どんな災いが起こるか想像もつかん。仕方ないだろう」

女が慌てて村長の足にしがみついた。

「ど……どうかそれだけは……。お慈悲を」

村長がしがみついた女の腕を乱暴に振りほどく。

「ならん！今日のうちにこの赤子を始末するのじゃ。わかったな」

そういうと乱暴にドアを開き、村長と産婆が家を出ていった。

若い夫婦はその生まれたばかりの赤子を見た。

「私にはとてもそんなことできない。あなた、どうしましょう？」

「花の王……あの人ならなんとかできるかもしれない」

「でも、そんな人……本当にいるのかしら。それにあの迷いの森を抜けて辿りつくことができるかどうか……」

「それでも行くしかないだろう。どの道それしかこの子を助ける方法はない」

二人の夫婦は夜の明ける前に迷いの森へと向かった。

朝になれば村人達に見つかってしまう。

その前にこの子を預けなければならない。

この森は普段、村人も近づかない。

名前の通りの迷いの森で、真っ直ぐに進んでるつもりでも元来た道へと戻ってしまう。

この迷いの森を抜けることができると、伝説の魔術師と言われる「花の王」が住む家へと辿りつくと言われている。

二人はこの子が起こした奇跡なのか、無事に森を抜けることができた。