静かな夜に私は願う

「疲れたからかな」

　溜め息を吐くように零れた言葉に少年からの反応は無かった。確かに、まだ幼い彼にはこの理由は分かりづらいかもしれない。それでも、私は言葉を続けた。

「しがらみ、っていっても分からないと思うけど。本当にやりたいことがいろんな理由でできないの。我慢して我慢して我慢して。ちょっと疲れちゃったから、休憩をしにここに来たの」

　ふーん、と彼が言う。

「毎日悩んでるの。何が正しくて、何が正しくないのか。私はどうすればいいのか。考えてやってみても全部空回り。頑張っても頑張っても、全部空回り。そんな私をもうみんなは良い目で見ていない」

「そうかな」

　彼が言う。

「そうだよ。最近は頭を抱えることも多くなった」

　悩んで迷っている長なんて皆は望んでいない。適任者は他にも沢山いる。皆が私を無理矢理引きずり落とすというなら、その時は抵抗せずこの身を差し出そう。

　その覚悟はしているつもり。

「でもそんなお姉ちゃんを、なやましい、ってみんなは言ってるよ」

　あまり子供の口からは聞きたくない言葉だ。心底呆れて、私は深く溜め息をついた。

「酷い話。困っている私を見てみんなは楽しんでるだなんて」