跳び箱の隙間から

苦いおかず

そのまま静寂は続いた。僕はというと、息を殺しながら弁当を食べていた。

それにしても、星野は何をしているのか。何か嫌なことでもあったかな。普段の明るい彼とは全く違う、見たこともない顔だった。

何か嫌な予感が頭をよぎる。

暗い顔、ネクタイ、椅子、何かが倒れる音……

まさか、と思った。しかし一向に星野の気配がない。勘違いであってくれと思いながら、跳び箱の１段目を開けて外に出た。恐る恐る彼が移動したと思われる、棚の向こう側に行くと、星野がいた。傍に椅子が倒れている。

彼は、首を吊っていた。