火喰い飯店

時間という名の強迫観念

店員にタックルを食らわす。

彼は隣のマンガ喫茶の、陰気な顔の店員だった。すごく不健康に痩せて見えたので、非力だと勝手に決め付けていたのだ。

あのパーツを入れた麻袋を、軽々と担いでいたのに……。そして私はそれを、この目で見ていた筈なのに……。

私はどれだけ短絡的で愚かなのだろう。

彼は私のタックルに、少しよろめいただけだった。逆に私の身体は、電柱にでもぶつかったのかと思える程の衝撃を受け、弾き飛ばされてしまう。

そしてそのまま、腕を凄い力で捻り上げられる。私は苦痛に、立ち上がる事すら儘（まま）ならなかった。

姉がそんな私を見て駆け寄ろうとする。しかし、血塗れになっても店員の致命傷には至らなかったらしく、血塗れの手が姉の足を掴んだ。姉は倒され、組み伏されてしまう。

私はその様子を視界に映しながら、自分の行動を後悔していた。

折角、姉が切り開いてくれた活路を、私が閉ざしてしまったのだ。私さえ、もっとよく考えて行動していたら、違う状況も有り得た筈なのに……。

その時、頭に強い衝撃を覚え、私の目の前は真っ暗になったのだった。