花人

候補者

「うーん、」
　中庭の覗く部屋の外で、綾鷹は唸っていた。
「道重も、昌景も、なんか変だ」
　あれから二人で話をしたらしいのだが、どうも様子がおかしい。
　雰囲気はまるで変わっていないが、おかしいのは二人の距離だ。
「二人して壁をつくってるみたいだ」
　せっかくの再会だというのに。
「何、一人で百面相してんだ」
　聞き覚えのある乱暴な声に、綾鷹は振り向く。
「あ、九鬼　昂揚」
「……煩わしいから、やめろ。昂揚でいい」
「昂揚、」
　金色の髪が夕日に照らされて、発色良く輝いている。
　昂揚は綾鷹の隣に座って、胡坐をかいた。
「最初の雰囲気と、違う」
「あ？？」
「昨日は、ピリピリしてた……気がする」
「あー、」
　いかにも喧嘩してます、な感じだったが今ではその様子もまるでない。
　昂揚は右手で後頭部を掻く。
「俺は茂盛が気に入らねんだ、」
「茂盛……？」
　昨日、昂揚がやたら突っかかっていた相手か。
　随分と正反対の二人だなと感じていたのだが。
「あいつの、あの澄ました顔が気にくわねぇ」
　あの、見下している目が。
　昂揚はぎりっ、と歯ぎしりした。
「今回の婚約の件もあいつに勝ちたいから参加したんだ」
「勝ちたい？」
「表のやつらは、裏のことを下に見ているからな。あいつを見返すチャンスなんだ、」
　自分のために彼はここにいることを選んだ。
　それも有りだろう。綾鷹は心で納得する。
「お前には悪いけど、俺はお前を手に入れる」
「っ、」
　昂揚の顔が近付いて、口付けをされる。
　噛みつくように。