桜の花が咲いた。

時は文久、追われる世なり。

　
鳥の囀ずりが聞こえる、ちょっとした町外れ。そこに、ぽつんと建っている邸に一人の童がいた。

「ふんふんふーん」

童は鼻歌混じりに中庭の掃き掃除をする。

その姿はお世辞にも綺麗とは言えなかった。…つまり、小汚ない。

ボサボサの黒髪に継ぎ接ぎだらけの着物。頬には煤やら泥やらと、兎に角汚れていた。

「すみませーん」

「あ、はーい」

童はその格好を気に止める風はなく、表から聞こえた声に顔を上げた。

箒を置いて、門に駆けつける。

「はい、何のご用でしょうか？」

「え、は、はい…あの…文なんですが…」

にっこり微笑みながら目の前に現れた童に、飛脚は唖然としながら言葉を紡ぎだす。

その格好が格好なだけに仕方がない。

「文…？誰にでしょう」

「あ、えーっと…キュウカイ様宛です」

「ああ！では、こちらで間違いありません。ありがとうございました」

「い、いえ…失礼します…」

おどおどしながら文を渡して、早々と去っていく飛脚。

童はそんなの慣れっこなのか、全く気に止める様子はない。

「はぁー誰からだ？親父が今ここにいるのを知ってるのは極僅かだが…」

送り主が気になる文を懐にしまって、置きっぱなしの箒を取りに戻る。