桜の花が咲いた。

時は文久、追われる世なり。

「わ、わしが悪かった。……気がする」

「ああん？」

「スミマセンデシタ…」

片言で謝る男を一睨みして、仕方なく足を退けた。

大分視界が晴れた部屋の中、改めて周りを見渡してみる。…ひどい有り様だ。

「いやぁ～、爆発するとは思わんかったぜよ」

「思わんかったぜよ。じゃねーよ。現に爆破してんだから…ったく。どうすんだ？この部屋」

体を起こして胡座をかく男に童は溜め息混じりに尋ねる。

襖は吹っ飛んでるし、天井は焦げてるし…最早、人が住める状況ではない。

「んー、何とかなるき。心配せんでもええぜよ。こん部屋が使えんようなっても他の部屋を使えばええちや！」

「………」

少し考えた素振りを見せたが、結局は無責任発言をする男に対し、童は再び足が疼くのを感じた。

それを、頬を引き吊らせることで何とか我慢する。

「…あ、そうだ。親父宛に文がきたんだった。……はいよ、キュウカイ殿」

「お～、キュウカイとは。また懐かしい呼び名じゃのぉ」

思い出して懐を探る童から文を受け取って、男は早速中を開いた。

「ふむ…これは……」

「誰から、何が書いてあったんだ？」

文を読みながら、ふ～む。だの、う～む。だの唸っている男の横から覗き込んだ。