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｢いやいや、美智子。俺達は、もう大人だ。それに、まだ日も高い。ちょっと覗くだけだ。それでもダメか？｣ 弘樹は、すぐさま説得に掛かった。
｢……ちょっと覗くだけだからね｣
｢もちろんだ。入り口を覗くだけさ｣ お得意の弘樹の作り笑いが出た。
｢………わかった｣ しぶしぶ美智子は、うなづいて、わたし達は、その岩場に向かったのだった。
波打ち際を歩く事、しばし、少しずつ岩が多くなり、歩くのが困難になってゆく。
砂浜から急に岩の丘みたいになっていた左側も、今や岩壁の様になっていた。
わたしは美智子の手を取りながら、慎重に進む。
先を行く弘樹達は、ぬるぬる滑る足場を気にする事無く、ひょいひょいと跳ぶように先に行く。
｢ちょっと待ってよー！｣ わたしは叫んだ。
その時に弘樹達の動きが、ぴたりと止まって返事があった。
｢あったぞー！洞窟ー！｣
その洞窟は、入り口が２メートルくらいだった。
３分の１が海水に浸かり、中は真っ暗で、所々に足場となる岩は、あったが進入するには若干、困難だと思われた。
｢美智子、中はどうなってるんだ？｣ 弘樹は聞いた。
｢広くなってるわ。奥は、かなり広かったと思う｣
｢そうか……ちょっとだけ中に入ってみよう｣
｢え？だけど……｣
｢大丈夫だよ、美智子。すぐに引き返す｣ 弘樹は、そう言って、ライターを灯し、するりと中に入って行った。
洋介、周平、美香も続いた。
｢どうする、美智子？｣ と、わたしは美智子の顔を見た。 美智子は、ため息をついて、行きましょう。と言った。
困難なのは、入り口だけだった。 入ってしまえば、中は足場になる岩が多かった。
今は干潮らしく、洞窟の両側に足場となるスペースがあった。 満ち潮なら、このスペースも海水に沈むのだろう。
弘樹達は、すでに十数メートル先に進んでいた。
｢ちょっと待ってよ！｣ わたしの呼ぶ声が、暗闇で反響して、かなり奥まで洞窟が続いている事がわかった。
｢すまん、一旦止まる。遥、おまえもライターを点けろ｣ 弘樹の声が、洞窟の壁に何重にも、こだまして届いた。
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