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すでに日は落ちて、門扉の灯りが灯っている。
いつもの癖で郵便受けを覗いた俺は、…不思議なものが入っている事に気付き、手を挿しこんだ。
ダイレクトメールの山に乗っていたのは、……白い、レースのハンカチ。
なんだ、これ。
新聞屋の景品にしては、…むき出しだし、使ったような形跡がある。
気持ち悪。
俺は、ダイレクトメールの束の上にそのハンカチを乗せて、そのまま玄関のチャイムを鳴らした。
リビングに顔を出すと、兄の和真がソファで煙草を吸っていた。
「…ただいま。」
声をかけると、ソファの背もたれに顔を乗せて、こちらにニッと笑顔を向ける。
「お帰り。……今日の夕メシ、寿司でいい？」
うん、と短く答えて、リビングのゴミ箱に、ダイレクトメールとハンカチを放り込む。
自分の部屋に荷物を置き、着替えてからリビングに戻ると、和真が電話を終えたところだった。
「特上寿司にしといた。
母さん、今日も夜中だって言うからさ。…たまにはイイもん、食おうぜ。」
「…ん。だね。」
俺は、さっきまで和真が座っていたソファに腰掛け、テレビのリモコンを手に取った。
「テツ。」
「…んー？」
「もうすぐ、…命日だな。」
「……。」
テレビの電源を点ける。
チャンネルは、プロ野球の、ナイトゲームの中継だった。
「墓参りとか、行く?」
和真は、出来るだけさりげなく、言おうとしたようだった。
俺は、チャンネルを変えた。
「行かない。」
自分の、思いのほか強い口調に後悔して、急いで笑顔を作って振り返った。
「おれ、学校だもん。」
見ると、和真も笑顔を作っていた。
「だよな。
…じゃ、暇な学生の俺が、花でも供えてくるわ。」
「…よろしく。」
顔を戻すと、テレビから、子供向けアニメの主題歌が流れ始めた。
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