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誰だって、肝臓を叩かれればゲロを吐く。
それが人間の構造、自然の摂理だ。
だが、ゲロより簡単に吐く物を知ってるか？
情報だ。
頭でも胴体でも、殴れば殴るだけ、人は情報を吐きたがる。
これも自然の摂理だ。
では、なぜいとも簡単に情報を吐くのか、教えてやろう。
俺が強いからだ。
俺は、怪盗に詳しいと評判の情報屋の脇腹を殴った。
生意気な口を効いたからだ。
ヤツは開口一番、幾ら払えるか、とほざきやがった。
その前は、俺の全身を眺め、鼻で笑いやがった。
だから、殴ってやった。
骨が折れる、あの独特の音がした。
懐かしい音だ。
情報屋は、一つの情報を吐いた。
怪盗シルキーが女だということだ。
そんなことは名前で分かってる。
俺はもう一発、今度は逆の肋骨も折ってやった。
すると、また一つ、情報を吐いた。
自分には、それなりのバックが付いている。
バックとは、尻拭いをする組織のことだ。
「それがどうした」
「ちょっと待て。あんた、見たことがあるぞ」
情報屋は俺の顔をまじまじと眺め、表情を歪めた。
「あんた、狂人ハントだろ。この街に戻っていたのか…」
どうやら俺を知っていたらしい。しかし、骨を2本も折られてから気付くとは、なんという間抜けな情報屋だ。
「ペンは持ってるか？」
俺が聞くと、情報屋は恐る恐るペンを取り出した。
俺に逆らってもいいことはないと本能で悟ったのだろう。
「なにをする気だ？」
情報屋の声は震えていた。
「サインしてやる」
「サインだと？」
情報屋の顔が一気に青ざめた。
俺がやろうとしていること以上に恐ろしいことを想像した顔だ。
俺は情報屋の服を引きちぎるように脱がし、その背中にペンを刺した。
情報屋が無様な悲鳴を上げる。
その声を聞きながら、ヤツの背中に俺の名前を彫ってやった。
そして、俺の名前の下に「シルキー」とも彫った。
このサインを見たヤツらは、俺とシルキーの名前をセットで覚えられる。
つまり、俺がシルキーを捜してることが一目瞭然だ。
情報屋にこれだけのことをしてやると、ヤツはなんでも話した。
しかし、俺の欲しい情報が出てこない。
誰々ならもっと詳しい、というレベルだ。
俺はその足で、情報屋に紹介されたヤツのところへ向かった。
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