窓の外の景色

外に出た途端、慶次が研究所の話を持ち出した。
俺が居なくなっても、何も無かったかのように正常稼動しているらしい。

「慶次、Dionは元気か？」
「あぁ…あの子は優遇実験されてたけど、近々ケースから出されるみたいだよ」

「へぇ…Dion見てみてぇな…」
「もう受け取り人が決まってるみたいだからね、紗奄みたいには連れ出せないよ」

微笑みながら昼食を摂る二人を小窓に見て、そんなこと解ってら…と呟いた。
俺はもうあの場所とは関係ない。

「あぁそうだ。成が心配してたよ？」
「なんて？」

「愛ちゃんに迷惑掛けてないかってさ」
「…馬鹿…言ってんなよ…」

ちょっと口調が弱くなった自分が悲しい。
やられた…。

「そーいや、Keyは？」
「Keyは元気よ？今までみたいに、やんちゃやってる」

あと聞いておく事は…。

「俺の後釜は？」

確か、減った分だけ人は追加される筈…。
俺が減ったんだから、誰か入ったと思うのだが…?

「あぁ、真田幸村って子が動物科から移ってきたよ」
「噂に聞いた“新棟設立”の動きか?」

「そうらしいよ。まぁ、BAKの俺にはそんなの関係無いけどね」
「へぇ、その試験実験がSion、Dion……Zionなんだろ?」

「そのDionの受取人が真田なんだよ」
「ふぅん…咬み付かれなきゃ良いがな」

多分、何にも聞かされないで入ってきたヒヨッコだろう。
どうせ…動物の遺伝子改良だとか新人類だとか聞かされる“無知人”だ。
あそこの実態なんて知らないまま…。

「真田ってヤツ、きっと此処に来るだろうな」
「なんで?」

「何と無くそう思った」

へぇ…そう…と、さっさと話を切り上げられた。
俺の“何と無く”はよくあることだから構わない。

「他には何かあるか？」
「鴉の飼い主が代わったみたいだよ」

そろそろ代わると思っていたが…。
時期的に少し早いな。

「北条、今の鴉の飼い主に暗殺されたって噂もあるんだよね」
「名前は？」

「松永久秀」

松永…もしかしたら愛をケースから出す前に見た奴かも知れない。
なんか厭な感じがした。
何考えてるか分からないというか…。

「白と黒の…」
「あれ、政宗知ってるの？」

やっぱり…。
あいつなのか…。

「慶次、早く帰ってDionとZionの様子見てこい！」

俺がアイツだったら、真っ先にあいつらを潰すだろう。

「わかった」

そう言って、彼は走って行った。