憶えていて

部屋に帰った途端、空気が固まった。
―――いつもなら勤務時間のはず…
仕事が早く片付いたのか、怪我でもしたのかは分からない。
ただ、彼はそこに居た。

「そやつは？」
「Third…え～と…」

「名はチカで決まりだな」

そう言うと、彼は想像に反してチカに話し掛けた。
まだ、忘れたには早い気もするが…。
もしかしたら全部溜め込むような人なのかも知れない。

「おぬし、珍しいな」

そんな声が聞こえて、振り返る。
振り返った先では元就がチカの裾を見ていた。
少し長いと思っていた服の丈だが、布の切れ目があって…。

「おぬしは男か？」

実験体のベースは女であり、男が居る筈は…無いのだが…。
…噂に聞いた男型実験体か…？
なんか最近、また新たな実験をし始めたらしい。
また面倒臭いことを…。

「元就、お前が前に話してたヤツじゃねぇの？」
「74－TH…あぁそうだ」

首に引っ掛かっているタグを見てそう言った。
しっかし…なんでこんな珍しい奴が俺の所に…？
疑問を浮かべながらも、喉が渇いた俺は牛乳を取りにキッチンに向かった。