Ｂａｒクランベリー

１杯目

悠翔の腕をひく少女は、それから暫く口を開かなかった。

少女は足早に暗闇の中を迷う気配もなく歩む。

どのくらい歩いただろうか。

５分かもしれないし、３０分かもしれない。

時間の感覚はなかった。

「ついたわよ」

少女の手がするりとほどけ、少女は悠翔の方に振り向いた。

目の前には、ずっしりと重そうな木の扉がそびえていた。

調度目の高さあたりにかけられたプレートには、金の文字が刻まれている。

「クランベリー…」

「そう、私のお姉様のお店。

さぁ、入って。

私は自分の店に戻るから。」

少女は悠翔を扉の方に押しやると、にっこりと微笑んだ。

「大丈夫、全部うまくいくわ。

お姉様に任せれば完璧よ。」

だって私のお姉様だからね、と笑いながら言うと、少女は悠翔から離れるように歩きだした。

が、数歩進んだ所で足を止め、少女は振り返る。

「あぁそうそう。

私のお店は２階なの。

今度、ふたりでいらっしゃいな。
ほら、そこに階段があるでしょう？」

少女が指差した先には、螺旋階段がのびていた。

少女は今度こそ止まることなく歩き初め、階段の上へと消えていった。