それでも あなたが 好きだから

♯００

『じゃぁ…葉月さんが…早く運命の人に出会えるように応援する飲み会、今週末にでもやろうか。』

『課長…。』

愛実と柳井さんのデスクに、半分ずつまたがるようにセッティングされた位置に席がある課長。

私たち部下４人は、一斉に課長の顔を見た。

課長 布施 武史(ﾌｾ ﾀｹｼ)。
結婚15年目で42歳。家族構成は奥様、娘、息子、犬１匹。

私が異動して来る１年前に、新任課長としてやってきた人。

役職者としてはまだ若いのに、仕事の手腕は素晴らしく、さらに温厚な性格も相俟って、部下からの人気と信頼を着任早々に得てしまったらしい。

そんな模範的な課長なんだけど…仕事モードでないときは、こんな茶目っ気たっぷりな一面を見せてくれる。

『課長…。それは、とっても嬉しいんですけど。でも、あの…課長や柳井さんは家で待つ奥様や家族がいるし、愛実はデートあるだろうし。皆さん、お忙しいかと…。』

私は課長の提案に感謝しつつ、やんわりと止める方向へ持っていく。

課長…。嬉しいけど…こんな理由じゃぁ飲み会なんて出来ないよ。こんな情けない理由でなんて。

『葉月～？オレは構わないわけ？』

自分だけ名前が挙がらなかったことに、少し拗ねているらしい藤木さんが口を尖らせる。

『あ…。そういうつもりじゃぁ…。』

私が肩をすくめると、

『まぁ、オレは飲み会…いいよ。実際、予定ないしなぁ。ハハッ。』

“本気で怒ってるわけじゃないよ”と言うかのように、彼は意地悪に笑った。

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