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俺は額を掻く。
さっき、化山は俺を『探偵』と言った。そして三森は俺に『妹の失踪』について話した。
なるほど……つまり……化山は俺に探偵ごっこを御所望か。
俺が心底呆れて黙っていると化山が「探偵さん、何も聞かなくていいのかしら？」とわざとらしく俺に言う。『もう、何をすべきか理解しているでしょう？』というニュアンスが入っているのは言うまでもない。
俺は溜め息をつき、疲れたように言葉を発する。
「まず、えっと、家出の原因ですが……何か心当たりはありませんか？」
「……そうだな、特にないね」
「では、家族構成は？」
「小さい頃に親が死んでね。家族は僕とカグヤの二人だけだよ。前までは親戚の家で暮らしていたんだが、僕が大学生になってからは、両親が残してくれていた家で二人暮らしさ」
「カグヤさんはどういう気性の持ち主ですか？」
「さっき言った通り、優しい子だよ。誰かを傷つけるのを極端に嫌がる性格をしている。だから、僕としても家出は予想外だったんだ。その優しさにつけこまれて、男の元に行ったのかとも考えたんだが……考えすぎかな？」
「さぁ、今は何とも」と苦笑まじりに返しておく。
何度か適当に質疑応答を繰り返した後、俺は「失礼しました」と興奮した面持ちのミス研部員達に軽く会釈して、プレハブを出た。
『やっと重圧から解放された！』と喜びたいところなのだが、まだできない。隣に性悪女の化山が無言で立って居た。横目で可憐な横顔を伺う。
「サークルはいいのか？」「いいのよ、別に」
そうですか、とウンザリしたように俺は呟き、帰路についた。化山が当然と言わんばかりに俺の隣を歩く。
今日、こいつにこの『不幸』を話したのは誤りだった。しみじみそう思いつつ駅に向かって歩き出す。しばらくして、化山が口を開いた。
「三森カグヤについての情報が不足しているから付け足すわ。三森カグヤは兄こと、三森リキの事が好きだった。彼を一人の男性として見ていたの」
……近親愛。禁断の愛。そりゃなんというか……ご愁傷さまです。
「ふうん、なら、家出の可能性は低いな。何のいざこざもないようだったし。好きな人の家を出たがるもんでもないし。はは、カグヤだけに月に帰ったのかもな」
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