契りの剣

3.再会

剣の腹でアレクの背中を強く打ち付ける。小さく呻いた。だがやられているだけではない。
｢扇衝破!!｣
タイミングをずらし二剣を振り衝撃波の波を作る。
扇状になってはそう簡単には避けられるはずはない。だがその予想は打ち砕かれた。
直撃するどころか、彼はその衝撃波を剣で相殺し、挙げ句の果てには
｢地閃牙!!｣
渾身の一撃を地面に叩きつける。剣先から地面が割れ、そこから地が隆起する。
鋭利な凶器と化したそれはアレクを容易く貫いた。
｢が………っ!?｣
心臓への直撃は免れたものの、脚に深々と突き刺さるそれは動きを止めるのには十分すぎた。
｢腕が鈍ったね、アレク。平和ボケでもした？｣
｢ぁ………｣
小さく呻き、激痛に耐えながら相手を睨む。しかし彼は怯えるどころか嘲笑った。
｢いい様だよ。カルディナル家の後を継ぐものがこんな痴態を晒して。あきれるね｣
｢黙れ!!｣
反論するが、確かにこの無様な姿では………。
｢アレク。君には失望したよ。せめて安らかな眠りを、｣
といいかけたところで突如剣風がセシリアを襲う。
｢見よう見まねでお前さんの技を使わせてもらったが…実戦向きじゃねーな｣
日本刀を肩でとんとんと叩くグシオン。不機嫌そうに煙草をふかす。
｢かわいい教え子に何してやがる｣
背後から武器を構え、佇むのはバルド。
二対一、どう見てもセシリアの方が不利だ。
｢仕方ない、ここは出直しますか｣
呆れて首を振り指を鳴らす。
大きな影が落とされ、上を見れば。
｢なん、だあの鳥…｣
見たこともない大きさの鳥に三人は驚きを隠せない。
背中に乗ったセシリアは見下した目で、
｢またね｣
とだけ吐いて飛び去った。
｢……………ちくしょぉぉぉおっ!!!!｣
怒りに任せ叫んだのと、意識を失ったのは同時であった。