【海】

夜。

漆黒に染まる海岸で、一組の親子が宝石を散りばめたような美しい夜空を見つめていた。

波の音が静かに聞こえる。

「海の中には何があるの？」

少女は言った。

子供とは時に、答えが一概に無い抽象的な問いをする。

「お魚さんがいるんだよ」

少女の父は優しく言った。

それは純粋な少女の純粋な疑問に対しては、十分な答えだった。

「お魚さん？お魚さんが住んでるの？」

「ああ、そうだよ」

「お魚さんは、お水の中で苦しくないの？」

「お魚さんは、お水が好きだから大丈夫なんだよ」

父は微笑み、魚を気遣う優しい娘を撫でた。

「じゃあ、お星さまはなにが好きなの？」

「闇」

彼はそう言いかけて、やめた。

純粋な娘には、あまりに酷な答えだと思ったのだった。

「お星さまも、お水が大好きだよ」

父はそう言うと、星空を見上げた。

星を包む混沌たる闇は、波打つ黒い海に似ていた。

いや、同じだった。

水の色は光の色。

光が無ければ闇に染まる。

彼は、自分の答えもあながち間違いではないのではないかと思った。

静かに波打つ漆黒の海。

その奥底には何があるのか。

光の届かぬ深海の中、自然すらも目を背ける無限の闇。

人知など到底及ばない神秘の世界。

その闇の更に奥。

そこに無数の小さな光の粒が浮いている場所がある。

そこが、宇宙なのだ。