執事的な彼。

決められた道は、壊したくなる。

「……もしもし」

私に背を向けて、電話をとる高雄。

そのまま仕事部屋に入ろうとする瞬間、受話器から零れた声に、私の良すぎる耳が反応した。

…女の人の、声。

嫌な予感がする。

パタン、と目の前のドアが閉まり、高雄の背中が消えていった。

…やだな、こんな気分のときに限って。

嫌な予感ほど当たるって言うけど、私のこれは、確信に近い諦めなのかもしれない。

だって、この光景を、私は何度も見ているから。

「お嬢」

予想通り、ほどなくして出て来た高雄は、着替えて出掛ける用意をしていた。

「ちょっと、行ってくる。

…由利江さんには言っておくから、何かあったらそっちに行くように。

…わかった？」

「……わかった、よ」

由利江さん、とは、母屋にいるお母さんの妹で、私の叔母さんだ。

“出掛けてくる”じゃなくて、“行ってくる”と言うときは、…高雄は、朝まで帰らない。

どこに行くの？、なんて、流石に聞かないけど。

もう何度も何度も味わってる、敗北感みたいな空虚な気持ち。

それは薄まるどころか、…だんだん濃くなるみたいで。

明日の朝、……高雄は、あの女の人の甘い残り香を纏っているのだと思うと、

…千切れそうになる。