執事的な彼。

お似合い

「え…」

意外な美鈴の返事に思わず声を零す。

てっきり、何気にかわされると思ってたのに。

ううん、それ以上に。

美鈴の言った言葉が、なぜだかひどく悲しげに聞こえた。

美鈴は、そんな私に変わらない笑顔のまま事もなげに続ける。

「というか、私、跡取りでしょ？

兄がいるけど、うちは代々長女が後継ぎになるから。

…先が見えちゃってるんだよね。

家に入るのが抵抗のない、世間的になんの弊害のない人といずれ結婚するって。

きっとお見合いだよ。

別に自分を憐れんでるわけじゃないよ？

きっとその方が、私にとっても都合がいいって分かってるから。

私たちの業界って、色々大変でしょ。

一般の人がその世界にぽんっと入って、すぐに何とかなるもんじゃないと思うの。

……好きな人には、そんな目に見えてる苦労はしてほしくないし、何より、家に縛られて欲しくない。

だから、感情に任せた無謀な恋愛をする気はないんだ」

「……」

淡々と、というか、あっけらかんと言ってのける美鈴。

恵那が妄想癖があるなら、美鈴は正反対の現実主義だ。

幼い頃からみんなに褒められ、常に模範生として見られてきた彼女の頭には、今だけじゃなく、ずっとずっと先の人生設計が描かれているんだろう。

高雄に対する想いが断ち切れない私に、そんな美鈴が強くも寂しく感じられるのは、私が子供だから……？

「…けど…」

それまでの彼女の柔らかな雰囲気が、少し目を伏せたことで表情を変える。

「私だって、憧れがないわけじゃないよ。

少女漫画とか恋愛小説みたいに、

家柄とか、年齢とか、…禁断の愛だとか…、そんなの関係ないってほど。

…自分の恋に、身を沈めてみたいなって、…思うこともある…」

「美鈴…」

美鈴の瞳に、『女』の色が、揺らめいた気がした。

初めて見せたその色に、美鈴は、もしかしたら、

私なんかが計り知れないほど、つらく、…許されない恋をしているのかもしれない。

…そんな気がした。

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