朱の炎 紅の華

出逢いは『scout』

『待て、そこの者』

ヨボヨボの爺(ジジイ)のシワガレ声が 不思議と良く響いた。

自分の事とは思わないから 止めた足を再び踏み出す。

『コラ！そこの黒髪の！』

キョロキョロ見回すと 辺りは
皆 黒っぽい髪だ。

益々 自分の事とは思わない。

ひょーいひょい、っと歩き始め
ると 三度 静止が入る。

『こりゃッ！そこで歩き回って
　居る 頭一つデカイ男！
　貴様の事だ！待たぬか！』

歩き回って…？…デカイ？

ぐるり、見渡すと 歩いてる奴
は俺だけで
俺と目線が同じ高さの者は一人
とて居なかった。

んッ？と首を傾げながら 爺に
向かって 自分の鼻面を指差す
と 爺は いかにも、といった面
で頷いてみせた。

『なンだよ、爺。おぶって欲し
　いんかよ？』

仕方ねーな、と背中を向けて
しゃがんでやれば。

目の前に星が見えた。

脳天が割れる程 痛む。

『い…痛ってぇ！爺！何しやが
　ったテメエ？』

親切な若者に何の仕打ちだ？

振り返ると 脳天に喰らったの
は 爺の杖の握りだと判った。

爺が杖の先の方を握って 再び
振りかざして居やがったから。

『うわ、止せ！止めろ！』

『誰が背負えと言うた？話があ
　る、ついて来い！』

有無を言わさぬ爺の声に渋々後ろをついて行く、が。

………遅い、遅すぎる。

ヨロヨロと街の中心を目指す
爺の速度は蝸牛並みだった。

『何をしおる！この若造！』

いきなり後ろから両脇に手を入れられ 肩に乗せられた爺は 慌
てふためいていた。