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高級住宅街。
そんな言葉がピッタリくる住宅街の坂道を、足を滑らせないように気をつけながらゆっくりと登る。
歩いているだけだが、雪に足を取られて思った以上に体力を使った。
思わず、ハァハァと、肩で息をする。
さっきの２人の少年は、この道を軽々と駆け上がって行った。
と、なると、運動不足かもしれない。
こう見えて、小学校の時はサッカーをやっていた。けど、なんだか性に合わなく感じて辞めた。
辞めるにしても、自分の中にちっぽけなプライドのような物はあったから、中学に上がるまでの６年間はやり通して、辞めた。
周りは強く反対したけれど、辞めた。
後悔は全くしていない。
そもそも「人に合わせて何かをやる」ってのに、向いていないのだ。
勿論、その先まで続けた連中もいる。
幼馴染みの琢磨なんかは、小さい頃からサッカー一筋。元々運動神経も良くって、ポテンシャルが常に高く、性格も良いヤツだから俺たちのクラブのキャプテンだった。
そのままサッカーをやり続け、強豪の高校に推薦で入って、来年からはプロ。
世界が違う。
そんな幼馴染みを誇らしく思う。
サッカーで食っていく。
その覚悟を、同じ歳のヤツが決めた事に尊敬する。
「俺にも出来る」と、到底思えなかった。
焦ってるのか？と、聞かれたら、
そうかもしれない。
でも、将来に不安は無い。
不安は無いけれど、地に足が着いている感覚も無い。
何となく、ボンヤリとした道を、フワフワと歩いている。
焦る必要は無いと、言い聞かせながら、蜃気楼の塔を目指している。
そんな感じ。
……。
もう少しだ。
カシュッ、カシュッ、と、テンポよく雪を踏みしめ、俺は坂の上まで登りきった。
ほぅ…と、息を吐けば、もやっ…と、白いものが、顔の周りを緩やかに廻った。
ここが頂点。
この先、緩やかに道は降りていて、ハウスメーカーに規則正しく作られた家々が、キッチリ、ピッタリ、無駄なく並んでいる。
四角い景色を眺めながら、秋の終わりにセールで買った黒の細身のコートから、地図を取り出す。
その時、思わずコツンと指先に当たったのは、携帯電話。
電源を切ってある。
地図と一緒に、それもポケットから取り出して、一度カチリと開いた。
寝てる画面を、少し眺めてから、閉じた。
そいつをまた、ポケットにしまう。
メールか電話か、
きっと来てる。
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