緑は異なもの

夜行の蜂

　地に伏せった優秀な猟犬はかすかに胴震いしていた。彼自身それが恐怖であるか喜びであるか、ヤトに依拠（いきょ）するものであるか、自分自身の内に発露したものであるか、判然としなかった。ただこの暗い山の中で確かなのは、眼前の獲物と、ともにその獲物を望むヤトと己という、純粋な実在だけであった。そしてそれだけで彼にとっては十分であるのだった。
　黒く澄んだ両目は藪を透かし、遠く離れた一点をにらんでいる。

「腹のざわつく眺めだな」

　一人と一頭の視線の先には無数の白い人影。月に照りぼんやりと闇に浮かび上がる白い装束は、あるかないかの幽（かす）かな動きで森を渡ってゆく。多くの生を内包した森には似つかわしくない、まるで葬列のような雰囲気は、彼らがこの世ならぬモノであることを寡黙に物語っていた。
　人に非（あら）ざり獣に非ず。
　彼らは言い伝えが云（い）う『夜行（やこう）』という名の異形である。