笑顔

「な、にを」

「魔王。お願い」

事態を飲み込む前に、魔王の手により衛兵は灰と化した。

「……笑ってくれ。私の望はそれだけだ」

魔王は姫に向き直る。

姫は、泣いていた。

「約束よ、魔王。

私を殺して」

魔王は悲しい瞳を姫に向けた。

「わたし、疲れたわ。みんなかしこまって窮屈過ぎるんだもの」

涙は止まらない。

「私が約束を果たすのは、お前が私の城に来ることだったはずだ」

優しく姫を抱きしめた魔王は目をつぶった。

「私の約束は全てをなかったことにすること。でしょ？」

姫はそっと魔王を離れ、少し背伸びし、口づけた。

決して長くはないその時間。

魔王は動かなかった。

「なら、こうするしかない、な」

善を知らない魔王は、その手で姫を貫いた。

一瞬の出来事だが、すぐに姫の腹部は血に染まる。

「……お前は、ずっと私のもの」

姫を横抱きにし、静かにつぶやく。

雨とともに姫の血は服に吸い込まれる。

魔王の目から、水が流れた。

「あり、がとう……」