忘れないから

６

「この先のパスタ屋でお昼しようと思うんだけど、その前にちょっと歩かない？すぐそこから海沿いの遊歩道に行けるの」

「いーね」

佐和子は普通の顔色になっていた

康介は車を遊歩道のすぐ近くに停車させた

菜月ちゃんは康介の腕に手を回し、嬉しそうに歩いて行く

康介も満更でもない様子だ

「菜月ちゃんはしゃいでるね」

「あ、うん…」

佐和子はまた少し頬を赤らめ、俺から目をそらす

俺はそんな佐和子を可愛いと思った

「もっと普通にしてよ？俺って怖い？」

「ちがっ…！」

慌てた様子で顔をあげた佐和子は、思いの外強い視線を俺に向けた

菜月ちゃんの言う佐和子のすごい人見知りってのは、単に男慣れしてないだけで、人見知りとは少し違うな

今時こんな純真無垢な子が、居るだろうか

「菜月ちゃんから聞いてたよりヒドイなーこれは…可愛いのに」

「…は？」

悲しそうな顔をしたかと思えば、すぐに豆鉄砲をくらった顔になる

「可愛いのにって言ったんだけど？」

本当に可愛いと思った

「だって今…ヒドイって…」

そっちか！と突っ込みたくなる

「いや、勘違いしないでよ！人見知りが激しいってこと！」

「あ…、そっか」

強張った表情が緩み、本来の佐和子であろう笑顔を、初めて見た

今まで遊んで来た女には無い、穏やかで優しい笑顔だった