独り船幽霊

吉次（越後屋）

「彦六さん」

番頭の「彦六」に寄る。

「何だ、吉次」

「あいすみません。今日はこれにて友人の元へ参りとう御座いますが」

「わかった。」

本来なら、店子にこんな事は許されない。

　ましてや越後屋の丁稚達からは影で「鬼六」とあだ名される程、厳しい彦六である。

他の店子がこんな事を言ったら、何と怒鳴られるか。

しかし、その彦六も吉次の申し出は無下にしない。

これには、理由がある。

吉次は「猫又」なのだ。

それも、只の猫又ではない。福を招く「招き猫又」なのである。

この越後屋がここまで繁盛しているのも、ひとえにこの吉次の力が大きいと言って過言ではない。

この事を、番頭彦六と店主　与右門だけが知っている。

「行くならば、どうせ飲むのだろう。勝手所にスルメがあるから、一つ持ってけ。貰いもんだ」

ありがとう御座います、そういって吉次はスルメを一枚頂戴すると、文次の棲む長屋へ向かった…