クモの糸

prologue

「他意はありませんが、今のあなたでは些か力不足ではないでしょうか。他意はありませんが」

　剣呑とした雰囲気に他の面々が口を噤む中、女性は穏やかな姿勢を崩さずに言う。

「他意ありまくりじゃねえか！　むしろ他意しか感じられねえよ！」

「おいお前ら！　神ちゃんの分からない話をするな！　神ちゃんにも分かるよう説明しろ！」

　激昂する不良に続き、神ちゃんが地団太を踏んで会話に割り込む。

　――その瞬間、教会の出入り口である大扉がけたたましく開かれた。

「っ!?」

　一同が一斉に出入り口を振り向く。

「悲しいことに、異教徒の在り方は未だ変わっていないのですね」

　荘厳な響きを持つ声が外から流れ込んでくる。
　開かれた大扉の先には、真っ昼間の街中で対峙している、三つの集団がいた。

「釈尊の御心を解しようとしないとは、誠に嘆かわしく度し難い。
　悪魔の正体を知り正観を得、厭離(おんり)の思いによって離欲し、そして解脱を以て涅槃に至るのだ。
　疾く解脱せよ」

　集団の内二つは法衣を着込んだ者で形成されており、それぞれキリスト教と仏教の法衣だ。

「異教徒は言葉を多く並べれば人に聞いてもらえると思っている。
　聖ルカもそう仰られていますが、あなた方仏教徒はその典型例ですね」

「はぁぁぁぁぁ……。手前らの宗教対立なんざ知ったこっちゃねえんだよ。目障りで耳障りだからクソッタレな狂信者共は消えな」

　現代人らしい格好をした、残る一つの集団が揃って鬱陶しそうにする。
　教会の大扉を開かせた原因は謎だが、恐らく言い争っている彼ら絡みなのだろう。